1. Basic Sentence Structure
Telugu follows Subject + Object + Verb (SOV) order — the verb always comes last, unlike English.
నేను అన్నం తింటాను
Nenu annam tintaanu
I eat rice. (I + rice + eat)
ఆమె పుస్తకం చదువుతుంది
Aame pustakam chaduvutundi
She reads a book.
వాడు పాట పాడుతాడు
Vaadu paata paadutaadu
He sings a song.
2. Gender — లింగం (lingam)
Telugu has three genders: Masculine (పుంలింగం), Feminine (స్త్రీలింగం), and Neuter (నపుంసకలింగం). Pronouns differ by gender.
వాడు వెళ్తాడు [Masculine]
Vaadu veltaadu
He goes. (male person)
ఆమె వెళ్తుంది [Feminine]
Aame veltundi
She goes. (female person)
అది వెళ్తుంది [Neuter]
Adi veltundi
It goes. (thing or animal)
3. Plurals — బహువచనం (bahuvachanam)
Add the suffix లు (lu) to most nouns to make them plural. For nouns ending in అ, it becomes లు; some vowel-ending nouns may need adjustment.
పువ్వు → పువ్వులు
puvvu → puvvulu
flower → flowers
పిల్లి → పిల్లులు
pilli → pillulu
cat → cats
చెట్టు → చెట్లు
chettu → chetlu
tree → trees
4. Question Words — ప్రశ్నపదాలు
Telugu question words are placed at the beginning or within the sentence. The particle ఏ (ae) often signals a question.
నీ పేరు ఏమిటి? ఏమి = what
Nee peru aemiti?
What is your name?
అతను ఎవరు? ఎవరు = who
Atanu evaru?
Who is he?
నువ్వు ఎక్కడ ఉన్నావు? ఎక్కడ = where
Nuvvu ekkada unnaavu?
Where are you?
5. Negation — నిరాకరణ
లేదు (ledu) means "there is not / no" for states. వద్దు (vaddu) means "don't / should not" for commands and advice.
నాకు తెలుగు రాదు
Naaku Telugu raadu
I don't know Telugu.
ఇక్కడ నీళ్ళు లేదు
Ikkada neellu ledu
There is no water here.
ఇక్కడ మాట్లాడవద్దు
Ikkada maatlaadavaddu
Don't talk here.
6. Present Tense — వర్తమాన కాలం
Present tense uses తున్నాను/తున్నావు/తున్నాడు (continuous) or తాను/తావు/తాడు (habitual). The ending changes based on subject.
నేను తింటున్నాను
Nenu tintunnaanu
I am eating. (nenu = I)
నువ్వు చదువుతున్నావు
Nuvvu chaduvutunnaavu
You are reading. (nuvvu = you)
వాడు నడుస్తున్నాడు
Vaadu nadustunnaadu
He is walking. (vaadu = he)
7. Past Tense — భూతకాలం
Past tense adds ాను (aanu) for "I", ావు (aavu) for "you", ాడు (aadu) for "he". The verb root gets modified with past marker.
నేను తిన్నాను
Nenu tinnaanu
I ate. (past of tintaanu)
నువ్వు వెళ్ళావు
Nuvvu vellaavu
You went. (past of veltaavu)
వాడు వచ్చాడు
Vaadu vacchaadu
He came. (past of vastaadu)
8. Colours in Sentences
To say something is a colour, use: [Object] [colour] రంగులో ఉంది (is in [colour] colour) or simply [Object] [colour]గా ఉంది.
ఈ పువ్వు ఎరుపు రంగులో ఉంది
Ee puvvu erupu rangulo undi
This flower is red.
ఆకాశం నీలం రంగులో ఉంది
Aakaasam neelam rangulo undi
The sky is blue.
ఆ బంతి పసుపు రంగులో ఉంది
Aa banti pasapu rangulo undi
That ball is yellow.